《第四章：援救苍蝇》
蜘蛛正躺在暖洋洋的太阳光下打盹，并做着享受一顿肥肥的苍蝇快餐的美梦。就在这时，他忽然被一阵可怕的吵闹声惊醒了。
“救命！”有人喊着，“鬼怪！大家快逃命呀！”
“什么？在哪儿？”蜘蛛结结巴巴地说，还有些睡意未消，“出什么事了？”
向他跑来的是那个早上来过的小女孩——穿着一件破烂的短袖衫，满身鲜血。
“鬼怪来了！快跑！赶紧逃命吧！”
“在哪儿呢？有多少鬼怪来这里了？”
“所有的鬼怪全来了。又大又可怕！他们差点就抓住了我，我拼了命才跑出来。”
“你肯定吗？不是想象出来的吧？”
“噢，不，他们已经来了！看哪，他们在哪儿！快逃命啊！”
蜘蛛又往小路上看了一眼，顿时呆了。一个浑身是毛的大怪物正向这边走来，他的两条腿像鹳鸟一样又细又长，爪子上还在往下滴着某种红红的粘稠液体——显而易见，是那个女孩的血！也来不及再多想什么，蜘蛛立即掉过身，像闪电般飞快地顺着一根蛛网上的丝线爬上了那棵大树的树顶，不见了。
现在草地上没有了看守，只剩下那只听天由命的苍蝇，战战兢兢看着那多毛的怪物慢慢向她靠近。她终于忍不住，开始用最后的力气大叫起来，“救命！他们要吃掉我了！”
“喂，别叫了！我不会把你怎么样的，”那个怪物说，接着“啪”的一声，它像一只跳蚤般的蹦了下来。
那两条鹳鸟的长腿倒在了地上。那个小女孩勇气十足地走向了怪物，帮着它将树叶和树枝从脑袋上拿下来。几秒钟之后那个怪物就彻底消失了，只有一只小小的毛绒背包正站在草地上擦着身上红乎乎的粘液。
苍蝇大惑不解地看着这一切。“你是谁？”她咽下一口唾沫，问道，“你不是鬼怪吗？”
“鬼怪，可不是，”背包答道，“两根树枝做的高跷，一些树叶，还有一点烂泥和草莓汁——这就是所谓的鬼怪啦。”
“什么，你在开玩笑吧！”苍蝇满腹狐疑地望着她，可是突然之间，她恍然大悟过来，于是不由爆发出一阵大笑。整个蜘蛛网都跟着一起颤动起来。
“哈哈哈！”苍蝇笑着喊道，“快，快抓住我，趁着我还没掉下来！哦，天，多妙的恶作剧！那个老强盗肯定要气疯了。哈哈哈！终于有人愚弄了蜘蛛！整个森林都要把他当作笑柄了！哈哈哈！”
“听着，现在还不是笑的时候，”背包打断了苍蝇的笑话，“快，告诉我们怎么打开蜘蛛网，那样我们才能逃出去。蜘蛛很快就会回来的。”
“哦，那么你们是打算丢下我一走了之啦？”苍蝇停住了笑，不安地说道，“你没看见我还粘在网上吗？”
“我们当然不会丢下你不管的！”安妮一边说，一边用一根粗树枝为苍蝇挑开那些结实的蜘蛛丝。“可你也得帮助我们，没有你，我们可对付不了那部机器。”
“这并不是问题的关键，”苍蝇说，同时尽力忍耐着在她身上擦过的树枝尖刺，“你们从这里跑不了多远，蜘蛛就会把你们捉住的，那时可就不会有什么好结果等着大家了。现在你们惟一的机会就是在附近找个地方躲起来，让我来想法子对付他。”
“想法子对付蜘蛛？”安妮难以置信地问道。“你能做到吗？从什么时候开始，苍蝇可以对付蜘蛛了？”
“等等吧，我们以后再细说。我有个主意：一旦他看到我逃掉了，一定会大发雷霆的。我太了解他了，这个白痴。忘了今天早上他骗我的事儿吧。现在赶快躲起来，要是让他找到你们就麻烦了，剩下的事就交给我吧。”
实际上，从树顶上已经传来了沉重的呼吸声，而且越来越近了。蜘蛛显然已经有所觉察并打算转回来看看情况。安妮使劲拉下最后一根粘乎乎的蜘蛛丝，丢下树枝就和背包一起跑起来。真是一秒钟也没有耽误！当两眼通红，像一架蒸汽机一样喘着粗气的蜘蛛出现时，她们俩刚刚好藏起身来。他跳到地上，发觉了真相，顿时气得大吼起来。“啊－啊！等我抓住你们吧，坏蛋！我一定会把你们这些可怜的虫子切成碎片！藏起来了？好哇，我倒要看看你们能藏多久。迟早还得落在我的手里！啊！我怎么就被这么一个简单的小花招给耍了呢，真是蠢透了！噢，等着瞧！我们还会再见面的，记住这句话！”
他气急败坏地用他的大刀在灌木丛里乱砍起来，树叶、树枝和木屑四处飞溅，空气中充满了新鲜树汁的气味。蜘蛛大喊大叫了半天，终于感到有些累了，不得不休息一下。
“哟－唿！”从他头顶上忽然传来一声吆喝，“嗨，有什么麻烦了？这么快就没力气啦。不过刚刚你干得还真是不坏呢——只差一点就砍出一条通过树林的新路啦。”
苍蝇正坐在距离蜘蛛头顶几公分高的一根树枝上，一边翘着二郎腿，一边吐着舌头冲他做鬼脸。蜘蛛顿时像被人刺了一刀似的跳将起来。他刚刚的倦意完全消失得无影无踪了，心里只剩下疯狂的怒气，让他不停地跳来跳去，想要抓住苍蝇。而苍蝇却在他的鼻尖上方兜着圈子、飞来飞去，每一次都以一毫之差从他的手中滑脱出去。
“噢，看看蜘蛛的舞蹈吧！现在我们缺的只是一点音乐啦！看看英雄跳跃的身姿！来呀，跳！再跳！来呀！再试一次！再高一点儿！”
苍蝇逐渐地掉转身向小路的另一头飞去。而被她的嘲笑弄得气昏了头的蜘蛛，却什么也注意不到了，只是如同一只带木轮的玩具鸭子一样，被她牵着鼻子走。他们两个就这样渐渐消失在了通向沼泽地的方向。
安妮和背包一直战战兢兢地躲在灌木丛里，过了一段漫长的时间。最后，苍蝇终于出现了，她看上去快活得就像刚刚从自己的婚礼上回来似的。“吔－嗨！”她远远地就叫喊着，“嗨，嗨，嗨，开香槟吧！喂，你们还在等什么呢，快出来呀！蜘蛛是个大笨蛋；但愿他得到安息吧！沼泽地里又多了一块石头！乌拉！森林里又少了一个强盗！”
两个朋友惊魂未定地走出了藏身处，对苍蝇的话还有点不敢相信。可是当她们确定这一切都是真的之后，就不禁喜出望外地绕着苍蝇，也一起嘻嘻哈哈跳起舞来。她们跳呀，唱呀，笑呀，一直到筋疲力尽，才不得不倒在软软的树叶上面喘一口气。
“如果这不是我一生中最精彩的一天，那我就不叫芭丝！”在互相做过自我介绍之后，苍蝇这样说道。“这些坏蛋终于等来了报应！整个森林都给他们害苦了，在这儿你几乎没法自由呼吸！他们把那破机器放得到处都是，只要没有他们的许可，你就一步也别想多走。真叫人受不了，所有人对这些家伙都烦透了。而且事情还变得越来越糟，告诉你吧，这些家伙为所欲为，什么都不怕。”
“可他们害怕鬼怪，不是吗？”安妮说，“鬼怪究竟是什么呢？所有人都一直在谈论他们，而且好像都对他们害怕得要命。”
“千真万确，”苍蝇蹙着眉说。
“可为什么呢？他们是干什么的？他们又是什么样子呢？”
“噢，我只是远远地看见过一次，不过这已经足够了。等你亲眼看到他们的时候，你就会明白我说的话了。噢，多么可怕的家伙啊——巨大、凶猛、长毛、尖牙，还有那种号叫！听到那叫声，你的心脏都快要惊恐得裂开了。”
“他们是从哪儿来的？”
“没人知道。他们从哪儿来，他们是谁，他们想要什么……没人说得清楚。不过谢天谢地，他们都住在河的那一边，只是偶尔在这一边露露面。要不然，我们真不知道该怎么办了。”
“我明白，”安妮轻轻地叹了口气，“我们都是自己吓自己。我在这儿遇到过两个奇怪的家伙——奎克和布。你认识他们吗？他们可把我给吓了个半死！”
“啊，奎克和布！我当然认识他们啦，我是说，怎么可能不认识呢？他们倒并不是什么坏人，可就是喜欢和人开玩笑，当然，不是每个人都受得了这种玩笑的。别生他们的气啦，他们也不是有意吓你的嘛。”
“听着，”背包插话说，“既然你可以飞，你一定知道这座森林的尽头在哪里吧。”
“噢，不，”苍蝇善意地笑着说，“没人知道这座森林的尽头在哪里的，因为它根本就没有尽头。而且正如我说过的，没人敢到河的另一边去，因为鬼怪就住在那里。”
“那可糟了，刚刚我们还想要离开这座森林来着。”
“离开？”苍蝇挠着头皮苦思冥想起来，“说实话，我不知道你们怎么才能够离开这里。我还没有那么聪明。如果你们需要帮助的话，应该试着问问其他的什么人。”
“巴克先生说过我们可以去找刺猬老爹。”
“噢，真的吗？那么，那个刺猬老爹一定很老很有学问啦，可我恐怕……噢，管他呢。嗨，你刚才说什么来着，我们不是还要去打开那个隧道吗？如果你们想在日落前赶到老爹的小屋那儿去，最好还是立刻就动身吧。你瞧，这路程可不短呢。”
安妮和背包都点头赞同，于是，她们三个都从蜘蛛的草地上一跃而起。
“这些坏蛋！”苍蝇一边检查升降蛛网的机器，一边说道，“以前这里每个人都可以自由地通过，从来没有什么付费的说法，然后他们就突然在这儿放了这么一架机器。别问我有多少亲戚是在这里送了性命的，我差一点就和他们一样了！能碰上你们真是我的好运气！”
没有了那只难看的蜘蛛守在这里，草地看上去显得友善多了。安妮环顾四周，看到那块蜘蛛介绍过的布告牌，它和沼泽地上的那一块并没有什么两样，但是布告牌旁边升降蛛网的机器却显得很是有趣。红儿从来不会放过任何一个追根究底的机会，对这部机器自然也是非常地好奇。
“你觉得这个挺好玩的吧？”苍蝇微笑了，“不用怕，靠近一些看吧，只要你不去碰那张网，就没有什么可担心的。”
“我怕会出意外，”安妮有些闷闷不乐地说，“你确定你已经对它了如指掌了？”
“当然啦！”苍蝇颇为自豪地说道，“我们在学校学过专门研究这种机器的课程。我闭着眼睛都能告诉你它的所有构造。过来，看看它是怎样运转的。这里，蛛网被悬挂在两根横梁上，偏上的一根是固定着的，不过可以转动；你可以看到那上面有一个轴承。偏下的一根可以升降。它下面吊着的那些砝码是为了将网绷紧。这两侧的线都通过滑轮连接在这个手柄上。”她指着固定在一个大轮子上的手柄。“当你顺着这个方向转动的时候，线就拉紧了，偏上的那根横梁开始旋转，而蛛网就跟着转动起来。很简单吧，不过实用。蜘蛛的工作就是让这张网保持坚固和完整。这就是全部啦。”
“奇妙极了，”安妮不胜钦佩地说道，“可如果我们把这些线给切断的话……”
“不！”苍蝇喊道，“不，千万不要那样做！那会有大麻烦的。如果我们把这些线切断了，那蛛网就再也没法转动了。它会一直这样挂在那里，这条路就再也走不通了。这部机器必须用正确的方法来拆毁。看着，我会示范该怎么做。”
在几个驾轻就熟的转动之下，她已经移开了蜘蛛的大网。接着，她固定住了连着手柄的轮子，将一根粗壮的树枝插在两根轮辐之间，然后迅速地一拽，就彻底地把它给拆了下来。
“请看！”她像一个马戏团演员似的鞠着躬，“这就是全部过程，现在这蛛网再不会落下来了，隧道打开啦。”
“哇，真是太棒了！”安妮以一个拆卸行家的眼光评估道，“做得干净利落，没说的！”
“噢，说实话，我这也是头一次，”苍蝇有些害羞地喃喃说道，“我是说，头一次拆真的机器。我在学校里倒是练习了许多遍呢，可你怎么有机会去碰一个真正的轮子？只怕还没等数到三，蜘蛛就已经把我给吞下肚啦。”
“你是说在你们的学校里就专门教大家怎么去拆机器？”安妮有些羡慕地问。
“噢，也教一些别的。首先我们都要学习怎样从蜘蛛眼皮底下逃跑和怎样避开蛛网。这可并不容易，因为做到这些都需要大量的技巧和计谋。”
“嗨，我说，”安妮兴奋地喊道，“就在沼泽地那儿还有一部这样的机器呢，让我们也去把它拆掉，怎么样？”
“噢，算了吧！”苍蝇摇着头说，“那可是最新型的‘海诺制造2000’。机械化全自动的，有三个不同的防御系统，而且无须管理员看护。至今为止，还没人能找到摧毁它的办法呢。要是让我说，这个难题恐怕不会很快被解决的。他们的技术可先进着呢，那些该死的家伙！”
“真可惜。我还想亲手拆掉它呢。今天早上它刚刚打了我一顿，所以我想要以牙还牙。”
“什么！你真的去惹过它了？听着，再也别这么干了，你一定要相信我！你可千万不能在那种机器旁边瞎转悠，最好还是远远地绕道走，不然就干脆付费吧。”
“可问题是，我根本就没有钱。那要怎么样我才能过沼泽地呢？”
“说实话，我从来没有为这样的事烦过心。你瞧，我可以飞呀。所以在那儿我恐怕就帮不上你的忙了，我也没钱啊。不过，至少现在这儿的路已经畅通无阻啦。自由万岁！”
“万岁！谢谢你所做的一切，芭丝。”
“嗨，你在说什么呀！应该是我谢谢你才对。你们救了我的命啊，朋友们！听着，如果你们什么时候还需要我，只要使用森林通讯系统就可以找到我。苍蝇芭丝，人人都知道。我没有固定的住址，不过只要你呼叫，我就会来到。”
“森林通讯系统怎么用啊？”
“噢，用嘴问呀，还能怎么用？你遇上一个人，你就问他到哪儿可以找到某某人，要是他知道自然就会告诉你啦。”
“这就叫通讯系统？”安妮十分讶异地问，“可要是那个人不知道又怎么办呢？”
“那他们就会告诉其他人，其他人又会告诉另外的其他人，最后这个信息总会传递到正确的地方的。不用担心，这个通讯系统是精确无误的。好了，你再不动身就要晚了。这条路还在等着你呢。”
“好吧，那么，我们就走吧。多保重，芭丝！”
“你也是。别忘了，沿着路一直走。”芭丝挥动着手臂向她们道别，然后在她们的头顶轻轻转了一圈，就不见了。
安妮沉默不语地走了很长一段路，后来她若有所思地喃喃自语起来，“那是一座什么样的学校，呃？多了不起啊！但愿我们回家之后也能上那样一所学校！那肯定很不错，很不错！”
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