《第七章：警官克伦布的辅导课》
夜晚来临了。海诺先生刚刚用完了一顿丰盛的晚餐，此刻正在享用一只巨型雪茄烟。他睡在舒适的躺椅上，于梦幻似的烟雾中看见了自己在未来的某一天买下整个森林的美妙景象，这时，忽然地，一个粗哑的声音打断了他的遐想。
“海诺先生，我没有看错人吧？”
从美梦中惊醒的海诺一下子跳了起来，险些把躺椅也给弄翻了。在水车的大转轮上，一个大胡子男人的脸正气势汹汹地对着他。海狸正要吼叫，却被那陌生面孔上的某种威仪给震住了，不由得又把怒火给压了下去。
“敢问阁下是谁？”他傲慢地问道，“我可不记得见过你啊，先生。”
“雷文海德，来自森林快讯的记者。要是你不介意，我想问你几个问题。”
“对不起，这可不行。我现在正在休假，不想接受任何访问。要是你愿意约个时间，可以到办公室去找我的秘书。现在，你不介意的话，赶紧离开我的家。我可没有邀请你来这儿。”
“据说你已经有很长一段时间没有去工作了，”大胡子男人继续说着，一点也没有理会海诺不高兴的语气。“我们的读者对贿赂事件仍然很感兴趣。你对此做何评论？”
海诺的脸涨得越来越红，看上去就像一个烂熟的西红柿。
“我很久以前就这个问题已经说了我必须说的一切。现在从这儿离开！对了，你从哪儿弄到的这个地址？”
“一只小鸟告诉我的。我得说，这里确实是个奢侈的小窝。现在，我想请问它的造价是多少？”
“这也太过分了！”
“哦，实在抱歉。我只问最后一个问题了，希望你不介意。请问这地方是不是一个叫刺猬老爹的私人地产？请原谅我的好奇心，但是希望你理解，我可不能让我们的报纸登出未经证实的消息。毕竟，这是一份很严肃的刊物。”
海诺的脸忽然瘪了下来，比刚刚脸红的时候变得更快。
“你……你究竟想说什么？”他结结巴巴地说道。
“没什么特别的。传闻说这房子是非法建造的。当然了，我是一个字也不信。这就是我到这儿来向你做个人采访的原因。我确信你一定会立刻澄清所有的这些猜疑。”
“那是诽谤！”海诺叫着，可他的声音听上去就像个玩具哨子一样惨兮兮的。
“正像我料想的一样。”大胡子男人表情不变地摇晃着自己的脑袋，“我想知道的就是这些。哦，我差点忘了：明天早上，我的来自自由森林电视台的同僚们会到这里来。希望你不介意我们将你漂亮的小窝展示给大家。祝你度过一个愉快的夜晚，先生。你也一样，夫人。”
大胡子的脸在轮子后面消失了。一段长长的时间过去了，海诺却还目瞪口呆地盯着他消失的地方，并且一点儿也没有注意到，那根雪茄烟已经在他心爱的昂贵躺椅上烧穿了一个洞。
***
“哎哟！”安妮一边跳到地面上，一边取下了脸上的面具。她已经是虚汗淋漓了，她的神经过敏几乎在最后一刻让她露了馅。尽管她已经在嘴里放了两个青梅用来改变嗓音，在这场谈话中，她还是一直担心着海诺会听出她的声音。另外，那个面具也太大了，一直都是松松垮垮地向下坠。幸好天已经很黑了，不然的话，海诺一定会立即识破这个鬼把戏的。
背包不胜惊愕地看着她。
“天哪，安妮，你是怎么想到那些词儿的？要不是我知道那是你，我一定也会完全给蒙住了。那听上去就像是一个真的大人在说话呢！”
“嗨，你要知道，我看过多少集克伦布的电视剧啊！”安妮咧嘴笑着答道，“这非常简单：首先，你这儿那儿地暗示一下，然后你就走开，留下犯人自己在那里冒冷汗。警官克伦布总是这么做的。顺便提一句，你能想到那个面具可真是太棒了。要不然我可什么也做不成。”
“应该谢谢那些喜鹊，是他们把它留在了草地上。嗨，那是什么？”
从木轮后面传来了一些微弱的噪声。起先声音很轻，但很快变得越来越响，好像是有人在地板上移动什么很重的东西。水车轮子颤抖着，不时地发出吱吱嘎嘎的抱怨声。毫无疑问，轮子的那一边，海狸一家正在卖力地干活。
如果不是因为太累了，安妮和背包也许会一整夜津津有味地把这声音听下去。此外，她们也有点害怕在黑暗中和海诺的家靠得那么近。不过，即使躺在水车小屋关着的百叶窗下，深夜传来的电锯声仍然清晰可闻。这噪音一直持续到了凌晨，两个朋友终于支持不住，迷迷糊糊睡了过去。
安妮睡了沉沉的一觉，后来，她感觉到有人在使劲地摇晃着她，于是，很不情愿地睁开了双眼。
“安妮，安妮，快，快起来！”背包兴奋地压低声音说道，“来看看出了什么事吧！”
“什么？哪儿？”安妮睡意未消，结结巴巴地说，“到底出什么事了？”
“来啊，快点，出来吧！看啊！真绝了！”
红儿小心翼翼地把脑袋伸出门外，忽然，她的两眼瞪得溜圆。
水车又开始转动了。
***
刺猬老爹在菜园里慢慢地溜达着，脸上露出止不住的笑意。他还没有完全康复，不过已经在床上再也躺不下去了。背包的估计完全正确：在听到水车再次转动起来之后，还不到几个小时，刺猬老爹的高烧就退了，第二天早上，他就可以在两个朋友的搀扶下，出门走动了。大约一天以后，他觉得自己非得做点事情不可了。今天，他轻轻松松地自个儿在园子溜达了一圈，如果不是苍白的脸色和下垂的眼袋，谁也猜不到就在几天前他还是一个病重垂危的老人。
“老爹的小宝贝们，”他用湿润的眼睛望着他心爱的植物们，喃喃低语着。“我还以为再也见不到你们了呢，可那个了不起的小姑娘给我带来了好运气。没有她的话我们可能早就一起完了。这是上帝在保佑你们的刺猬老爹呢！”
他转身招呼正在焦急张望的安妮。“安妮，来呀，我的孩子。到树荫下来坐一会儿。我知道你急着要走，不过只要再耐心等一会儿，你就可以继续赶路了。我想问你一点事情，再告诉你一些事。来，到这儿来。那条路不会溜走的。”
“现在，仔仔细细再对我说一遍发生过的事，我还在担心海诺那个家伙，我太了解这个恶棍了。说实在的，一想到他可能发现这是个骗局，我的胃就疼。他那种坏家伙可决不会原谅耍了他的人。我希望过去的每一件事都是顺顺当当，现在把每个细节都告诉我吧。”
“噢，这真的没什么难的！”安妮的眼里流露出自豪的神情，一边说，一边踢着脚后跟，“海诺挨着水车盖了个别墅，树枝卡住了轮子，所以它不转了。我发现他在这里建造小窝是个不合法的，于是立刻就知道怎么才能赶走他了。”
“啊咳，”背包轻轻地咳嗽了一声。
“是啊，当然，背包也帮了我一点忙。”
“很好，继续说啊。”
“噢，没什么可说的了。我只不过暗示了一下，他的非法建筑可能会被电视曝光，接下来的一切都是他自己做的。一大早，他的小窝就一点痕迹不留的消失了。”
“天哪！你千真万确是把他给糊弄了！真叫我哭笑不得。不过事情常常就是这样——精明一世，也难免糊涂一时。要是从前有什么人告诉我一个小孩子能把那个强盗给制伏，我肯定不会相信的。哦，天啊天啊！这太不可思议了。”
“现在，看看这个，我的孩子，”他从自己的腰带里摸索出一个小小的皮口袋来，接着说道，“你的刺猬老爹是知道知恩图报的。你为我做的这些应该得到一笔丰厚的报酬。”他打开了口袋。一些亮晃晃的黄色硬币露了出来。“这个，我的孩子，是我所有的最有价值的东西了。这是一些古代的金币。”
“可它们肯定值好多钱呀。我不能平白无故地收下这些，”安妮局促不安地说。
“怎么，我是平白无故地把这些给你的吗？”老爹皱起眉头说道，“难道不是因为你，我现在才能坐在这里？好了，仔细听我说，最重要的一点我还没说呢，你看见这个小东西了吗？”他从皮口袋里掏出一个皱巴巴的像干果似的小玩意儿。
“这是什么？”
“是你的刺猬老爹最大的财富，”老人骄傲地说，“这是一个干的——蘑菇、水果、或者是皮革，我真的说不上来。无论如何，这并不重要，重要的是这个小东西是有魔力的，孩子。”
安妮怀疑地皱起眉头，不过她随即想起自己是在一个魔法世界，于是顿时来了兴致，凑上去问道：“它是有魔力的？那它能用来做些什么？它能满足你的愿望吗？”
刺猬老爹若有所思地擦了擦前额。“这就是问题所在，我的孩子，没人知道。这个小东西实在太古老了，它的秘密在很久以前就没人知道了。自从我们刺猬家族来到这个世界，这件东西就在我们的手上代代相传。可我没有自己的孩子，所以你可以带着它，它会给你带来好运气。”
安妮大失所望，一时间，她禁不住气呼呼地将老人的话顶了回去。
“好运气！我还以为它能帮我离开这个森林呢！老爹，这么一块皱巴巴的没人会用的旧东西怎么能帮上我的忙？它毫无价值！”
“不是这样的，我的孩子。我的父亲，愿上帝保佑他的灵魂安息，过去总是对我说：‘刺猬，等你准备好了的时候，就去找猫头鹰夫人。她会告诉你怎么使用这个东西。’于是，我准备了一次又一次，可是，正像你看见的，我还是没有准备好到她那儿去。安妮，那个老夫人知道一切。她肯定会告诉你这东西是用来做什么的。我能告诉你的却只是，它会给发现它秘密的人带来力量，神奇的力量！你也许现在觉得它没有什么用处，可到时候你就会明白它能对你有多大帮助了。”
老人话音里的某种东西使得安妮深思起来。那个干巴巴的小东西的样子是如此难以形容，如果她在别处见到了也会忍不住上去看一眼的。不管怎样，在鬼怪森林里，什么都是不同寻常的，也没有什么是可以凭外表来下定论的。她叹了口气，伸手接下了那个口袋。
“谢谢你，刺猬老爹！我想它会派上用处的。不过即使没有，至少我已经可以通过沼泽地了。有了这些金币，我就可以去任何想去的地方了。”
“但愿如此。不幸的是，这些钱最后还会落在那个盗贼海诺的手上，可这也是没办法的事。不过，一旦你通过了沼泽地，到了兰花草场上的时候，可得多加小心。我听说那里很危险，但是具体的情况，我就一无所知了。不管怎么说，你要睁大眼睛，提高警觉，不然会很容易惹上麻烦的。”
“刺猬老爹，我还有一件事想问你。”
“尽管问吧，孩子。”
“那些……鬼怪。你知道他们的事情吗？”
刺猬老爹惊了一下，却立刻又很快掩饰住了自己的慌乱。“为什么问这个？离那些邪恶的东西还是越远越好，最好我们根本就不要谈起他们。”
安妮咽了口唾沫，神经紧张地四下看了看，然后小声地告诉了他在遇见喜鹊的草地上发生的一切。老爹静静地听着，不住地擦着他的前额。当安妮讲完了之后，他放下手里的烟斗，重重地叹了一口气。
“哦，这听上去可真是够糟的，不过我也不知道这一切意味着什么。他们因为一些事情非常生气，要我说，你必须小心提防着不要再次遇上他们，因为你不可能再逃脱第二次了。你不该在这些鬼怪身上浪费时间。大家害怕他们也没什么好奇怪的。”
安妮一直指望着能得到一些解释，或者至少得到一点抚慰。可现在她却只能失望地垂下了脑袋。
“来吧，让我给你准备点吃的带上。谁也说不准你还得走多久。”
老人站起身，慢慢走向小屋。“这是我仅有的一点东西了，孩子。”他说着，将一个小挎包交给她。“一些面包和奶酪，几个西红柿和苹果。这个罐子里是一点蜂蜜——整个森林里最好的蜜。我自己收集来的。非常甜。”
他望着她，露出一种黯然的神情。
“哦，我已经习惯看着你在我身边转来转去的了，孩子。现在你要走了，这真叫我难过，可一切本来就该这样啊。好了，再见吧。我祝你找到那条正确的路。”
他从腰带里掏出一条大手帕，使劲地擤了擤鼻子。然后他弯下腰来，亲吻了安妮一下，同时非常小心地不让自己的胡须扎到她的脸上。
“再见，刺猬老爹。”安妮想显出一副快乐的样子，可她的心却感到被什么很沉重的东西压得慌。“谁知道呢，也许我们还会再见面的。谢谢你的礼物，谢谢你为我做的一切。后会有期！”
背包也向老爹道了别。两个朋友转身沿着小路默默地走去。过了很久，她们还在不时地回头张望，向老爹挥手告别。当老人的身影渐渐消失之后，他的大手帕却还清楚地在葱茏的树木之间飘扬着，仿佛一只白色的鸟翼。
她们在走了很长一段路之后，忽然听见老人的呼喊声从身后远远地传来。她们站住了，仔细地聆听着。虽然森林里并不是寂静一片，但这个声音还是清晰可闻。“你会找到路的，孩子。我知道你会！你的眼睛已经告诉我了。你会找到它的，一切都会渐渐顺当起来的。你一定能找到那条路！”
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