《第十四章：蘑菇块的秘密》
第二天的曙光并没有带来多少安慰。安妮觉得自己空空的头脑里，只有一个念头像乒乓球似的正上下蹦跳——“鬼怪！”又是那些鬼怪！她一想到和那群怪物打过的交道，就头发倒竖起来。不，不！做什么都好过去见鬼！她拼命地晃着脑袋，想要晃出一个主意来：一个可以帮她摆脱掉那个可怕的预言的主意。背包也很郁闷地一言不发。她们俩就这么坐在草坪上，万分沮丧。
“哈罗，哈罗，”奎克的声音让她们抬起了头，“出什么事了？你们找到什么答案了吗？”
然而，等他听完事情的经过，也同样变得垂头丧气的了。而在听到鬼怪这两个字的时候，他看上去还真吓得不轻。
“可，那……那是不可能的，”他尽力掩饰着自己的惊恐说道，“就算你能飞，这事也难过登天。更何况你还不会呢，反正这也是信口胡说。你是没法穿过那条河的：那儿没桥也没路。而且，说实在的，这里谁也不知道对岸那边有什么。那边的森林……噢，和这里的可完全是两个天地了。”
他停下来，开始注意布的动作。
“布想看看猫头鹰夫人给你的书，也没准儿它可以帮我们发现些什么。”
背包从她的口袋里拽出了那本包着皮革的大书，奎克和布拿着它，翻来覆去地看啊看，他们花了许多工夫试图打开它，可终于还是放弃了。
“换了我是你，我就会把这根带子切断，”奎克说道，“一本打不开的书能有什么用？”
“我也这么想过，可猫头鹰夫人特别提醒过，叫我别把它弄坏了，这书非常珍贵。”
“那好吧，和我们说说别的答案，”奎克有些失望地把书递还了回去，一边说道，“关于那些人的，是怎么说的来着？”
“小大人们，”背包说道，“她必须去和小大人们交朋友。”
“奇怪，”奎克说道，“布，你听说过这样的人吗？”
布晃了晃了脑瓜。
“好吧，那么其它的答案是怎么说的？奎克问道。
“我要像鸟儿一样飞，”安妮说道。
“哦，这听着真像是疯了，” 奎克懊恼地说，“这世上哪儿能有人说得通这样的事情！”
“听着，”背包说道，“要让我说的话，我们现在可以立即解决的，就是那个蘑菇块的问题，我们要做的事情是明摆着的：只要找出它不起作用的原因就行了。安妮，你不记得猫头鹰夫人说过吗——蘑菇块必须用在合适的地方。也许它不是用来吃的，而是用来做什么别的事呢。”
“真的，我全给忘干干了！”安妮说着，重又振奋起来，“好叻，让我们干起来吧！”
接下来的几个小时，他们七手八脚地用那个蘑菇干做了各种各样的尝试。安妮把它放在舌头底下含了好半天，然后，他们又把它晾在太阳下面晒干了，试着想把它磨成粉末，又是烤，又是煮；他们还拿它和干树皮混合在一块儿，把它种在地里，想看看它会不会冒出芽来……可所有这些努力全都是白费劲儿。渐渐地，他们沸腾的热血又凉了下来，而到了日落时分，他们都已经不再有什么指望了。
“照这样下去，很快这儿就什么也剩不下了，” 安妮盯着自己手里那一点可怜的残渣，闷闷不乐地说道，“就不能先想想其它的答案么？比如那个小大人什么的，什么人可以既小又大呢？我百分百肯定，这是一条很常见的谜语，可我就是想不起在哪儿听过了。”
“为什么我们不去找个人问问看呢？”奎克提议道，“比如说，苍蝇芭丝，或是小精灵们？”
“嗨，我们把刺猬老爹给忘在脑后了！”安妮叫了起来，“既然是他给了我这个蘑菇干，也许他就能解开这些谜语呢！”
大家面面相觑，这么一个简单的道理，他们竟然一直都没想到。
“该死！” 安妮气乎乎地喊道，“现在我们不可能穿过兰花草场了，我们已经浪费了一整天的时间，太晚了，也不能再找小精灵了。啊，太倒霉了！”
可抱怨也于事无补了。他们都同意第二天一早在草场上碰头，奎克答应把小精灵们也都带来。
他们就这样兴高采烈地分手了，满心里装着那个新希望，尽管它还是那么渺茫。这个晚上，安妮翻来覆去了很久才睡着。她做了一夜的恶梦，梦见那些可怕的怪物们要她猜谜语，还叫嚷着，如果猜不出，就要吃掉她。
***
“不，我的孩子，我从没听说过这样的东西。”刺猬老爹听完安妮的话之后，摇摇头说道，“小大人……真奇怪。我没法告诉你那是什么意思。”
所有人都泄了气。安妮咬着嘴唇，直到最后一秒钟，她还在指望从老爹这儿找到一个解释呢。
“可我能告诉你，那个蘑菇块的事情确定是真的，”老刺猬接着说道，“我父亲总是对我说，我有一位曾祖父可以随心所欲地隐形和显形。要是他会像你说的那个小女孩一样把自己变小，我也不会感到奇怪的。不仅如此，我的这个曾祖父还精通各种领域的知识和技巧，这儿有一幅他留下的画——很旧，可有年头了。让我瞧瞧是不是还能找到它。”
刺猬老爹走进里屋，很快又拿着一张发黄的纸头走了回来。
“瞧瞧我曾祖父画的这些古怪东西吧！真不知道他是怎么想出来的。”
安妮接过画来，仔细看着。在画面上有一些奇怪的生物，打扮得像宇航员似的。他们的脑袋上都戴着个带有两根天线的头盔，他们有四只手，每只都像锋利的钳子一样，紧紧夹着个棍子。在背景上，还有一座带圆顶的巨塔，塔上有成百上千个出口和入口，四通八达。许许多多模样相似的生物——有的穿着宇航服，有的穿着某种工作服——都在那座塔上进进出出。尽管已经很古旧了，这幅画的颜色却还很鲜艳，使画上的场景看上去也栩栩如生。很显然，这是出自一位大师的手笔。
“这确实古怪。不过我好像在哪儿见过这个似的？”安妮说道。
尽管看起来是那么荒谬，这幅画还是让她想起了些什么，就好像还有一幅简单真实的画面隐藏在其中一样。她用了很久试图辨认出一点什么来，可还是失败了。
这张发黄的纸头从一只手传到另一只手上，可没有谁说得出个究竟：那奇怪的塔和塔上的居民似乎就仅仅是个想象。只有安妮顽固地坚持认为她以前见过这样的东西。可最终，她也只得让步了。就这样，他们用微弱的声音，和刺猬老爹说了再见。
“别忘了，我的孩子。只要功夫深，铁杵磨成针啊，”老人说着，用他白色的大手帕擦了擦鼻子，“你早晚会解开那些谜语的，所以可不要放弃啊。有时候答案看起来还离得很远，摸不着边，可它忽然就会一下子跳出来，让你奇怪自己以前怎么就没想到它。这个谜语也是一样，就会弄清楚的，只要你再有点耐心。”
可安妮只觉得前途渺茫，就连老爹这一番充满智慧的话，也没给她带来多少安慰。
她很快地道了别，然后就一言不发地坐在了小精灵们的手臂上，返回去的这一趟飞行是如此沉闷，以至于刚刚到达目的地，小精灵们就和他们各散东西了。
“说实在的，我总情不自禁地觉得，我们疏忽了什么明摆着的东西，”当他们回到了猫头鹰夫人的家里，背包开口说道，“不过我还是猜不透小大人会是什么人。实际上，这个森林里的人看起来都挺大的，你肯定注意到了，就连苍蝇也很大。”
“哦，不完全是这样， ”奎克说道，“有些是挺大，但还有些也挺小的。这儿也有比芭丝小的飞虫，有一些差不多比蚂蚁还小呢。”
安妮跳了起来。
“你是说蚂蚁？”她激动地问道，然后拍着脑门大叫起来，“那座塔！那座画上的塔！这下我想起来在哪儿见过它了。快来，我带你们去个地方！”
她顺着小路猛冲出去，一刻未停，直到她清清楚楚地看见了那个蚁丘所在的地方。
“好了，你们觉得怎么样？”她得意地问道，这时，其他人还在她身后追赶着。“你们这下子可看到它们有多像了吧？”
起先，大伙儿一声没吭，可紧接着他们就激动地欢呼起来。那座画中巨塔和蚁丘之间的相似之处是明明白白的。
“这就是谜语的答案！”安妮两眼发亮地继续说道，“小大人们就在这儿！小是因为蚂蚁很小，大是因为蚂蚁的数量比任何其他的生物都大。”
“那么蚂蚁和蘑菇块之间是有某种联系的喽，对吗？”背包不太有把握地问道。
“这个问题，”安妮说着，从口袋里拿出了剩下的那块蘑菇干，“最好还是让蘑菇自己来回答吧。让我们来瞧瞧，它是不是给用在了合适的地方。”
她掰下一小块，丢进了自己的嘴巴。
“嗖”的一下！安妮站立的地方，忽然变得空无一物了！其他人张口结舌地瞪着那里，毫无疑问——红儿已经隐形了。可他们还没来得及理解眼前发生的一切呢，她又突然蹦了出来，就像一只从魔术帽里蹦跳出来的小兔。
“乌拉！”她嗓门提高了八度地大喊着， “你们看见了没有？我刚刚一下子变小，现在又变回来了！这就是刺猬老爹提到的魔法，你们这下可明白了吧？蘑菇块只有在蚁丘旁边才起作用。在别的任何地方都不行。”
她的同伴们还在吃惊地喘着气，几乎不敢相信自己亲眼目睹的奇观。
“嗨，别这么盯着我嘛！我只是安妮，不是什么巫婆！”她格格笑着说道，“我们从昨天忙乎到现在，到底还是找到了解开魔法的钥匙！”
直到这时，大家才又回过了神。三个朋友立刻吵吵着要亲自体验蘑菇的奇效。他们决定，轮流来做试验。没过多一会儿，他们就发现了这样一些规律：
1. 这种魔法就像钟表一样准确——咬第一口，你就会缩小，再咬一口，你又会还原。
2.缩小和长大不止对身体发生作用，而且会作用在所有碰触到身体的东西上，比如衣服、鞋子，甚至拿在那个人手里的蘑菇块本身，也会跟着他一起变大变小。
3. 最后，安妮还发现，只要在咬下蘑菇之前，拉住某人的手，那个人也就会跟她一起变化。
这时候，天色已经暗淡下来，大家都认为，今天的魔法试验可以到此为止了。只是，还有一个最大的疑问仍然萦绕在他们心头：怎么才能做到“和小大人们交朋友”呢？到目前为止，他们也没有碰到过一只蚂蚁，或是在草地上闲逛的小虫子。但很显然，他们早晚是要去见它们的，这个念头让每个人都感觉有些不安。奎克和布甚至对深入蚂蚁窝的想法感到十分倒胃口，于是提议说他们还是留在外面站岗比较好。
“你能理解的，对不对？”老钟表有些不好意思地咕哝说，“要是那些家伙爬到我的身上，我也许会因此卡壳的。这是常识：一个钟表之类的精密仪器不该拿来做这种试验。因为它太容易损坏了。”
而这时，看上去忽然显得缩小了一圈的布，就把头点得像拨浪鼓似的。他帽子上的小铃铛发出一阵轻轻的响声。
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