《第十六章：下里巴人①》
“快，快点儿！”监工的声音从身后传来，“像你们这种干法，我们明天也别想离开这儿！动一动！我们可都赶着要回家呢。”
安妮摇晃着，拼命举起了那个沉甸甸的鹤嘴锄，试图把它插进隧道的墙上。一些小石块滚落下来，掉在她的脚边，鹤嘴锄从她手里滑了出去，摔在了一旁。
她胆怯地四下里望了望。谢天谢地，在这个巨大的地下走廊里，到处都是怒吼着的机器，不然那些监工肯定早就发现她没在挖土了。他们把她丢在一个不太重要的角落里，所以她才能有这么一段时间逃过了监视。但事情不会总是这么顺的，她对此已经很有经验了。
这条地道很宽敞，上千个发着荧光的毒菌给这儿增添了一点幽暗的光线。它被划分为许多个工作区，大部分通道都是由精密的支架撑着的。这也是蚂蚁王国里最底层的主干道。数百条隧道都通向这里，一些往上，一些往下，四通八达。第一次看到这地方的时候，安妮大吃了一惊。她从没想到蚂蚁也能造出这么精细复杂的地下建筑来。和这个隧道大厅相比，任何一个人类的大城市里的中央铁路车站，看起来都变得像是个小孩手里的玩具了。事实上，正像她不久前才意识到的那样，这个蚁丘有很大部分是位于地下，并且可能占据着几千、乃至几万个平方米的面积。就在她渐渐了解了这一切的同时，她也渐渐习惯了这里的生活。哦，也可能不是十分习惯，因为这儿的一切确实十分讨厌。是的，安妮甚至因为她在这儿的种种遭遇，而开始恨起这个破蚁丘来。而她愤恨的理由倒也非常简单易懂。
在和那位校长闹出了那么个麻烦事以后，她又在一个名为“职业教育机构”的学校里，提前结束了学业。实际上，这个学校里没有半点与职业或是教育有瓜葛的东西，它只不过是个关孩子的地方而已。安妮一开始并不明白这些。可在那儿的第三天，她就因为被新学校里的一群小二流子蚂蚁咬得全身青紫，而再次逃跑了。
第三家学校比第二家还要变本加厉，尽管她本来还以为，这世界上不可能再有更糟的地方。而第四家学校里几乎都找不到一个学生。打那儿以后，她就不再计算和比较它们了，最终，她只得在这儿落了脚——进入了蚁丘错综复杂的地下隧道里。然而，一切之中最糟糕的，还是她和留在第一家学校里的背包失去了联系。
“你没事吧？是不是这个锄头太重了？”
安妮惊恐地跳了起来。站在她身旁的，是一只她这辈子见过的最大号的蚂蚁——是一个长得粗粗壮壮的，穿着工装的大块头，肩膀上还随随便便地搭着一个鹤嘴锄，就像那只是根小树枝似的。他身上的每一样东西都很大——他的肌肉几乎都快要把他的工作服给撑破了；他的脑袋紧挨着肩膀，根本看不到脖子；甚至就连他的触角也很特别，卷曲得像个大羚羊角一样。尽管如此，他的面孔却很和善，而且他还笑得那么可爱，立刻就让安妮不再害怕了。
“你好，我叫大喜德，”那只蚂蚁继续说道，“我真搞不懂，为啥会送你到这儿来工作。难道一个大老爷们儿都没了，他们只好拿小孩来充充数了？”
“我……我是……从看守所来的。我叫安妮，别人也叫我红儿。”
“啥子？从看守所来？”喜德皱起眉头说道，“从啥时候起，小孩子也给当作犯人一样看着啦？”
“我不是犯人！”
“那你干嘛去看守所？”
“哦，这是个好长好长的故事了……就算我告诉你，你也不会信的。”
“可你看着也不像个恐怖分子啥的。”
“也没什么，”安妮有些得意地说道，“只不过是九次逃跑未遂而已。”
“啥子？”喜德难以置信地瞅着她，“九次逃跑未遂？我真搞不懂。你干嘛逃跑啊，不喜欢这儿吗？”
“喂！那边的两个家伙！”监工的大嗓门响了起来，“快干活儿，不然棍子就快挨着你们啦！”
安妮和喜德停止了谈话，又继续工作起来。可那只大块头蚂蚁显然还在为刚刚的交谈感到好奇：他一直不停地瞥几眼小女孩的红头发，又疑惑地摇摇他的大脑袋。
“和我说说，你干嘛逃跑？”过了一会儿，他终于忍不住问道，“这儿的日子可不算糟啊，没错，工作是苦了点儿，可伙食好，而且还有电视看哪。”
“这很难解释清楚，”安妮努力举起鹤嘴锄，艰难地说道，“我就想去大太阳底下，吸点儿新鲜空气。”
“真是疯到家了！好叻，逃跑啥的我还搞得懂，可你干嘛想跑到外头去啊？这儿有哪个小孩不知道，外头有一帮子恶魔在等着咱们哪。还有哪，外头没有白天，啥都是黑漆漆、冷冰冰的。谁要往外头走上一步哇，立马就得死翘翘。”
“好吧，我明白啦，”安妮闷闷不乐地说道，“你就是那种在这些隧道里过了一辈子的人，对不对？那些监工管你们叫作：‘下里巴人’。”
“啥？那是啥子？”喜德吃惊得忘记了工作，把鹤嘴锄也丢在了地上，只是不知所措地盯着安妮追问道，“他们管我们叫啥子？”
安妮没能回答他的问题。一个监工的，已经悄无声息地靠拢了过来，并用他的棍子在喜德的后背上重重地敲了一记。蚂蚁大块头疼得缩成了一团，急忙抓起鹤嘴锄又卖命地继续挖了起来。
他俩有好久好久都没敢再说话。
“对不起，我给你惹了麻烦，”安妮终于悄悄地开了口。
“没关系，我习惯了，”喜德说道，听上去一点也不生气。
“实际上，他们也不算很糟。反正，总得派来个谁，照看着我们哪，对不？”
“照看你们？可为什么呀？你们都是小孩吗？”
“不，不是小孩了。可要没这些个当差的，还有那些个工程师，过不了多少日子，这儿就得全散架子了。这个你也晓得，对不？这些个复杂的机器还有我们这个大王国的秩序，全都要玩完。每天的电视上都是这么说的。蚂蚁王国的繁荣昌盛需要的是那些努力奋斗的文化人儿，可不是你我这样子的打工仔。不然一切就乱套啦，这可是百分百的真理哪。”
这一回轮到安妮吃惊地张口结舌了。
“可这又意味着什么？他们打你，你还说谢谢！这秩序可真是个好，好极了！”
“哦，打还是很少有的事儿，”喜德回答，“在这下面工作的，都是些最壮实、最卖力的工人——一帮子真正吃苦耐劳的家伙。我们都挺为自己的工作自豪的，没有我们蚂蚁王国也发展不了这么快，你明白吧。每天晚上，安特容妈妈都要在电视上感谢我们呢。”
“嗯哼，我可还听说了点别的事。”安妮嘟哝道。
“啥子别的事儿？”
“比如说，每个人都害怕你们。有一回我听两个当差的说，要是你们抓起锄头来造反，那是什么军队也挡不了的。”
“你是说，要是我们抓起锄头来？”喜德几乎又要停下工作来，只是注意到监工们正往他们身上瞧，才没有这么干。“我这辈子还没听到过这么搞笑的话呢。啥，难道去打那些当差的和工程师，那样也成？”
“真是……一头……绵羊！”安妮尖刻地盯着他说道。“你就一分钟也没想过要尝尝自由的滋味吗？”
“可我就是自由的嘛，丫头！”喜德惊谔不解地叫道，“难道我不是呆在这世界上独一无二的自由国里？我工作，吃饭，看电视……我还想要啥子嘛？”
“你们这帮蚂蚁！”安妮嗤之以鼻地回答，“只要你们往外头看上哪怕一眼，你们就不会再唱现在这个老调调了。”
“外头，外头……外头根本没啥好玩意儿，我不是和你说过了嘛？”
“才怪！外头有青草、鲜花、牧场……还有真正的阳光——才不像这儿都是些惨兮兮的荧光。噢，我干嘛要浪费自己的时间啊？反正我说得再多，你也一个字都不会懂的。”
“说吧，说吧！我又不是大傻瓜。你怎么知道这些个事的啊？是哪个家伙给你灌的这一脑子胡思乱想哇？”
“我就是从外头来的，聪明的木疙瘩！我告诉你的每件事，都是我亲眼所见，而不是你们说的那个……‘妄想症’！”
“那不可能！你在说胡话！这儿的每个小孩子都知道……”
“是啊，对啊，每个小孩子都知道……你以为他们知道。可问题是：你什么也不知道。要不然，你又怎么会一直呆在这么个黑咕隆咚的鬼地方呢？”
他俩有很长一段时间不再说话，只是埋头工作着。喜德把鹤嘴锄挥得团团转，仿佛它轻得像羽毛一样，在他有力的喘息声里，隧道的墙壁就像溶化了似的向后退去。尽管如此，很明显的，有些事还是令他很烦恼。他不停地摇晃脑袋，又低声地嘟囔着什么，最终，他情不自禁地又再次开口问道：“听着，你真是……”
“我真是什么？”
“你真是打外头来的？别和我说笑话，行行好。我真没法相信这个事儿。我还是觉着你在拿我寻开心哪。”
“你自己也说没在这儿见到过小孩子，不是吗？”
“对，这倒不假。”
“哦，那让你说说看呢？要是我说的都是慌话，他们又为什么要把我关在这地方？”
“我搞不懂。”
“这很简单：听我说起了外面世界的每个家伙都想去亲眼见识一下，噢，可这不合规矩，就引出来一些乱子。但是把我和你们这伙儿放在一起就没事了，因为反正你们从来也不会上别的地方去。现在你懂了吧？”
“不知道。我给彻底搞晕啦。也许咱们最好还是啥也别说，先干活吧。这儿的规矩是必须干好自己的事。”
喜德开始疯了似的大干起来。轰、砰、轰！鹤嘴锄在空中上下翻飞。安妮很勉强地护着自己，才没有被四下飞溅的石头块砸到。尽管噪音这样巨大，你还是能清楚地听到从喜德紧咬的牙关里，时不时蹦出这样的字眼来：“不可能。我不信！”
***
蚂蚁工人的休息间被划分为三个区域。首先，推开那扇大木门，你就会来到一块很宽敞的空地，这儿的空阔是为了防止进进出出的大群蚂蚁们挤在一起。然后，你就会看到一长溜的双层床铺。这儿的床是这么多，以至于虽然整个房间很大，这个角落看起来还是像个打开了的沙丁鱼罐头。在这些床铺前头是另一个开阔区，这里放了许多那种没有靠背的木头小板凳。一个巨大的电视屏幕占满了板凳前方的一面墙，它整天都是亮着的，甚至深夜也不会给关上。在大屏幕的右侧是一排放置工具的储物柜，而在它的右侧是一扇通向浴室和洗手间的门。谢天谢地，那些蚂蚁工人们大部分的休息时间都是坐在电视屏幕前面度过的，不然在这个房间里走动一下恐怕都会很困难。
而红儿，虽然因为做了大量的体力活而感到精疲力竭，却连睡觉这样的事情也不敢奢望。实际上，就是已经上床躺下了，她也得随时准备着起身去电视前面看那位女皇妈妈的演讲。
起初她试过逃避这种讨厌的义务，但很快就发现这可能会给她带来大麻烦。蚂蚁们都盲目地崇拜着这个女皇妈妈，任何对她的不尊重都会引起他们的勃然大怒。不管有多烦人，晚上的演讲都是非听不可的，除非你愿意天天挨一顿饱拳。
终于，从电视里传出了那熟悉的庄严乐曲。安妮爬起来就从床铺之间往外挤。迟到可不会有什么好结果。所以她准时赶到了。那张布满了上千条皱纹的老面孔刚刚出现在屏幕上。
“我的孩子们！”这位女皇妈妈开始发言了，“为了我们伟大祖国的幸福明天，又一天在辛苦的劳作中结束了。正如每个人所知，凶悍的敌人们正时刻在等待着我们放松警惕，麻痹大意地享受生活，这样他们就可以趁机征服和奴役我们了。这就是为什么我们要坚持劳动，我的孩子们。你们要在劳动中时刻铭记：自由需要我们做出奉献！只有不断奋斗，加强警惕，随时做好战斗准备，我们才能保卫好自己最大的财富。要坚强啊，我的孩子们！”
安妮必须强忍着才能不打哈欠。这个演讲几乎每天晚上都如出一辙。接下来就是要致以一长串的谢意：首先，就是感谢她亲爱的儿子，安托里尼将军；然后，是卫兵们；再然后是工程师；最后是工人——自然，也包括安妮在内。
“别介，行行好，算了吧，”安妮小声地咕哝着，“只要送我一两根香肠，就赛过一万个谢谢啦，可你会给吗？”
在蚁丘里，唯一可吃的食物就是一种又厚又黏的糖浆，每个人都从定量的小碗里喝它。而红儿一想到这东西就觉得已经饱了，要不是为了活命，她连闻到那股甜味儿都会吐出来的。
谢天谢地，直播终于结束了。她如释重负地转过身，正准备远离电视回床上去，却忽然看到喜德和一伙蚂蚁在说话。
“嘿，伙计们，”他对包围着自己的蚂蚁们说道，“你们自己个儿去问她嘛，要是你们不信，就自己跟她说嘛。”
安妮大惑不解地瞅着他们。这帮家伙个顶个的又高又壮实。那些工人大多数都是这个样子。
“那好吧！”他们中的一个高声说道，“喜德说你是打外头来的，还说那里又亮堂又暖和……你是不是也打算跟我们扯一通这样的胡话啊？”
“这根本就不是胡话，”安妮气乎乎地回答，“我告诉你们的全是事实。要是你们不信，可以自己去看嘛。”
“当然了，干嘛不去？”另一个家伙说道。“首先，一到夜里门就给锁了，再说就算没锁，卫兵也不会笑脸相迎的，要是他听到咱们说要……”
“去外头，”他的同伴补充道。
蚂蚁们大笑起来。
“听着，也许最好还是和咱们说说那九次逃跑未遂的事儿吧，”第一个发言者又开口道，“还有他们最后是怎么把你派遣到挖掘队里来的。”
紧接着又是一波哄堂大笑。安妮耸耸肩，转身向她的床铺走去。而蚂蚁们就在她身后继续大笑不止。
这时，有谁在她的肩头拍了拍，安妮吃惊地一回头，只见喜德正冲她傻乎乎地微笑着。
“别生他们的气，他们真的都是些挺不赖的家伙，”他说道， “只不过他们不喜欢在做蠢事上耗时间，你明白的，对不？我们的时间都挺紧的。”
安妮只是气鼓鼓地哼哼了一下。
“听着，要是你用得着我，你随时都可以来找我，”他补充道，“第十三排，第五床，大喜德。你记得住的，对不？”
她一言不发地走开了。真好像他带来一帮家伙笑话她，根本就没什么了不起似的，他居然脸都不红一下！这就是你能从一只蚂蚁哪儿得到的优待！
她这么想着的时候，已经来到了自己的铺子前面，并一头倒了下去。生活在这儿至少还有这么一个好处：在上床的时候，不会有人要你脱衣服，更不会要你去刷牙。
然而，她并没有放松多久。入口区传来了一个可怕的噪声，让她根本合不上眼。她坐起身，闷闷不乐地顺着声音看去。只见两位站在自动搬运机中间的工程师，正在墙壁上起劲地钻孔。安妮在床上又辗转了一番，终于忍不住爬起来向他们走去。
“哈罗，专家公民们，”她先开口打了个招呼，“我可以问一下你们要在这儿完成……呃……什么使命吗？”
他们连头也懒得回一下。这些工程师都很骄气，一般是不屑去搭理工人们的。但是，安妮继续盯着他们问，终于让他们气乎乎地转过身来。
“回你的床上去吧，劳动公民！”其中一个刻薄地说道。
可当他发现，自己是在和一个孩子说话的时候，他的下巴忽然吃惊地掉了下去。
“嗨，泽维，看呀，”他转过头对他的伙伴说道，“我以前还没见过这种事呢，一个小孩住在挖掘队里！谁又能信呢？而且她看起来还这么怪模怪样的。最近这儿还真来了不少生客哪，是不是？”
那个被叫作泽维的转过脸看了看，并没有停下手里的工作。
“又是些外宾吧，对不对？”他愤愤地说道，“我们自己的那一份还分不过来呢，现在又得带上这些老外，我们以前可从没有过这些麻烦。”
他手里的钻头忽然像活了似的蹦跳起来，让他差点从自己站的梯子上栽倒了，他破口大骂着，好不容易才关上了机器。
“该死的，看看这档子事情！”他嚷嚷道，“我把天花板都给钻开了花，现在只能叫施工队来修补了！你在这儿看什么？”
他冲着安妮气鼓鼓地大吼，“你就没有更好的事情可做了吗，还是你非得在这里挡着我们的路？”
“好了，别发火嘛！”他的伙伴说着，试图让他冷静一点。“没什么大不了，就是个小洞眼。反正，已经这样了，我们就收拾工具回去吧，明天再叫施工队来，他们五分钟就能把一切搞定。来吧，去餐厅转转。甭担心，我请客。”
泽维又咕哝了一小会儿，不过还是觉得他伙伴的话在理，就跟着他一起走出了大门。只听钥匙转动了好几圈，然后一切都静了下来。
安妮好奇地四下张望着。从天花板的小孔里投下来一束细细的光线。于是她爬上梯子，从那个洞眼看了出去。噢！她从没想到，他们睡觉的地方离地面原来是这么近。夕阳的最后一抹余晖，照耀着轻轻摇摆的草叶。长长的蚂蚁征察队伴着晚钟声，正匆匆走在返回蚁丘的道路上。
“啊哈！”她低声叫道，“这就是你们说的永恒的黑暗和寒冷！喜德真该好好来看一看这个。”
她拍了拍脑门，所有的疲惫一下子消失得没了影儿。她匆匆忙忙，一秒钟也没耽搁地来到了第五排床铺的前面。
喜德已经睡着了。她摇晃了好半天，才把他给晃醒了。他睁开两眼，有些不高兴地看着她。
“出啥事儿了？你想干啥子？”
“嘘，小声点！跟我来。我要给你看一点有意思的东西。”
“在这个钟点儿？听着，我已经干了一整天的活计啦，就不能等明天再说吗？不过，那是啥特别有意思的东西啊？”
安妮俯身在他耳朵边嘀咕了一会儿，他的眼睛一下子瞪得大大的。
“不可能！你开玩笑！”
与此同时，他腾地从床上跳了起来，套上了他那双破旧的鞋子。
“在哪儿？就这儿？胡扯，不可能的！”
可是，他的眼睛却闪烁着热切的光芒。他二话没说地跟着女孩子从床铺间窄窄的通道中挤了出去，这时候，大多数工人都已经睡着了。所以走动起来比平时还要容易得多。
他们刚刚走到了那个洞底下，安妮就悄没声地指了指天花板。喜德爬上了梯子，凑在哪儿望了出去。
一分钟过去了，又一分钟，又一分钟……安妮担心起来。
“嘿，喜德，你在干吗？我说，你没给谁定在上头了吧？”
他没有答话。
“喜德，你听见了吗？”
“好叻，我来了，来了。”
喜德恋恋不舍地折回身，慢慢爬了下来。
“让我坐下，我的腿肚子有点打颤儿。”他喃喃地说道，“我觉得我快要疯掉啦。看来我这辈子相信的全都是些胡言乱语啊，对不？这下我有些搞懂了，你干嘛想要逃跑。”
安妮的眼睛亮了。
“听着，就是刚才我还不敢跟你说，不过现在我没什么可担心的了。你想不想和我一块儿逃跑啊？我一个人跑不出去，但是和你一起的话……”
喜德使劲地想了想，然后摇摇头。
“不，蚂蚁王国外头没有我能过的日子啊。尽管这儿的一切都是个骗局，可它还是我的家，我的兄弟姐妹都在这儿，我们的妈妈也在这儿。没了他们，我还活个什么劲儿。”
安妮失望地耷拉下了脑袋。
“等等，我还没说完哪！”喜德继续道，“你的家是在外头，而且谁也没权让你呆在你不喜欢的地方。所以……我愿意帮你这个忙。”
“你……肯定？”
“大喜德从来说话算数。我答应了啥，就一定会做啥。”
“我已经想好了每个细节，”安妮急切地说道，“如果我们立刻开始挖开一个通道，我们最多两个小时以后，就能到外头去了。”
这时，她想起了背包，于是强压下一声叹息。看起来她们再见面的机会是非常渺茫的了。
“挖一个隧道？”喜德难以置信地望着她，“就在这儿，在大家眼皮底下？”
“不，当然不是了！” 安妮不耐烦地打断了他，“首先，我们要等所有人都睡熟了，然后，我们就到洗手间去开挖。”
“啊哈，这还像个样儿。朝哪个方向挖呢？”
安妮耸了耸肩膀。“既然我们离地面那么近，朝哪个方向都无关紧要了。和这个洞的方向差不多就行。”
喜德稍稍犹豫了一下，就同意了。
“听着，” 安妮没什么把握地开口道，“你的那些朋友……”
“啥子？”
“也许你该给他们看看这个洞，让他们，也像你……”
“说啊，我还不太懂……”
“这还不懂吗？”安妮有些上火地说道，“那些恶棍们骗了你们，让你们留在这个黑漆漆的地方任由他们摆布，现在你已经知道他们是怎么耍弄你的了，难道你就不该做点什么吗！”
“哦，这就是你要说的？”喜德露出一个古怪的微笑，“看起来你还不太懂这儿的事情啊。第一，这儿的大多数人都宁可相信电视里的话，而不是自己的眼睛。第二，就算他们相信了，他们又能怎么样？等所有的挖掘工人排着队上这儿参观完毕，一年的时间都过去了。而明天施工队就会来这里填平这个洞，连半点痕迹都不会留下的。就算它会一直留在这儿……你要明白，没有谁能对抗得了那些卫兵！”
“这不对！我不是和你说过那些我听来的话？像你们这样的工人是整个蚂蚁王国里面数量最多的，只要你们起来反抗，就没什么可以挡住你们！”
“最多的，是啊，可大家伙儿并没有组织起来呀。听着，就让咱们忘了这些胡言乱语，回头好好想一想你逃跑的事儿吧。来吧，让咱们去瞧瞧，得先从哪个地方挖起。”
①原文为The Deep End，意为生活在社会最底层的人。——漪然译注
（未经同意，请勿转载） |