《第十七章：逃跑》
不管喜德有多忧心忡忡，一切还是进行得非常顺利。他们挑选了洗手间一个隐蔽的角落，等到所有人都睡熟了，就以最快的速度大干起来。隧道一分一秒地向前伸展着，在想象中，红儿已经看到了她的自由。对于自己到了外面的世界之后，在既没有蘑菇块也没有朋友帮助的情况下，究竟该怎么生存下去，她还一点儿也没有考虑过。不过，此时此刻，她唯一关心的事情就是能不能获得自由。
喜德停下来，向她做出了一个提醒的手势。
“我看咱们已经快挖到头了，”他说道，“挖土的声音听上去空空的。小心啊，还不知道在哪一边等着咱们的是个啥呢。”
他继续挖起来，实际上，鹤嘴锄的尖尖很快就凿通了天花板。喜德熟练地敲了几下，就把出口给拓宽了。有些光从那一边透了过来。
“在这儿等着，我马上回来，”他回头和安妮说了一句，就消失在了洞口后面。
突然之间，从那一边传出了一阵可怕的骚动，有人大喊大叫，还有一片混杂的像是杯碗家具被掀翻的声音。安妮冲到洞口，飞快地瞅了一眼，又吓得立刻缩了回去。
他们显然是挖错了方向，不但没有到达外面，反而把隧道开进了供那些卫兵休息的房屋中的一间里。五、六个卫兵正在围攻喜德，并用他们的棍子去打他。虽然他们的个头还没有他的一半大，却有着压倒性的数量优势。可即便如此，他们赢得也并不轻松，被惹火了的喜德，像挥舞棍棒一样狂舞着他的鹤嘴锄。两三个卫兵已经被放倒在地了，而其他几个也没有不挂彩的。不管怎样，他们最终还是缴了他的械，还把他捆了起来。其中一个家伙，很明显是他们的头儿，立刻开始发号施令。
“你们三个，跟我来，首先，我们得把他关到监狱里去，那儿自然有人会照看他的……而你，”他转身对卫兵中的一个说道，“就留在这里，确保在我们离开期间不会有意外发生。他很可能还会有同党。向右看，齐步走，快！”
随着笨重靴子的踢踏声，他们分开了。留下的那个卫兵在洞口边走来走去。一开始，他还保持着和洞口之间的距离，可没一会儿，好奇心就占了上风，他居然把脑袋伸进了隧道。
安妮等的就是这么个机会。她挥起锄头，用它扁平的那一头，冲着那个脑壳狠敲了一下子。锄头在碰到那个头盔时，发出一声沉闷的低响，那家伙就一声没吭地倒了下去。她飞快地爬出洞口，瞪大眼睛四下里望了一圈。现在怎么办？卫兵的房间并不是很大，她面对着的是一扇大开着的门，喜德正是从哪儿被带出去的。门的旁边有一个巨大的金属柜子，稍远一些的地方还躺着一张被砸扁了的写字台。一张床，几把椅子，还有一个挂衣架，就构成了一组最简单的家具。搏斗的痕迹到处都是：椅子掀翻了，床也是一样，地上东倒西歪、像玩具似地躺着几个昏昏沉沉、哼哼唧唧的伤兵。
安妮扭着手指头，拼命地动着脑筋。在那些卫兵返回之前，她已经没多少时间了。她再次举目四望了一遍。还能去哪儿呢？只要她一往外跑，他们就会像从前那样立刻把她抓住。除非，她能在什么地方藏起来！安妮到处张望的目光，落到了一个正顺着地板打转的头盔上，嗨，等一会儿！假如……
没有浪费一分一秒，她立刻开始剥起了一个卫兵的盔甲，这个拆卸的工作让她许久没锻练过的手指头费了不少的事。可终于，她做到了！她草草套上了这副行头，结果怎样？哦，谢天谢地，这套盔甲正合她的身！好吧，现在再戴上头盔，她能不能把他们给蒙混过去？
从走廊上传来了沉重的脚步声。安妮抓起一根棍子，试图让自己看上去更像个当差的。然后她走了出去，那些卫兵们已经出现在了走廊的另一头。她立刻飞快地转身朝着相反的方向拐进自己看到的第一条岔道里。那道上空空的没人看守，她立刻撒开腿，能跑多快就有多快，直跑到身后听不见一点声音才停下来。呸！他们差一点就再一次抓到了她。可怜的喜德，他又会有什么样的遭遇呢？然而已经没时间想东想西了，运气好的话，她或许最终能够找到一个出口。不管怎么说，没有谁能够把披甲戴盔的她给认出来的，现在她需要做的，只是找对一条可以出去的路。
可话又说回来了，什么都是说到容易做到难。在蚂蚁国里，那些四壁光溜溜的走道几乎没什么分别，安妮很快就发觉自己没有向导或是地图的话，根本就哪儿也去不了。在乱转了几圈之后，她就彻底迷失了方向，并开始漫无目的地游荡起来。一会儿左，一会儿右，一会儿又往前……等等，好像就是这条路……又不是吗？
“他在这儿！”有人在她身后高叫。
安妮惊诧地转身望去。一群卫兵们顺着走廊跑过来，正激动地冲她指指点点。她又跑起来，一个走廊，接着是第二个，第三个……不，已经跑不掉了。只听急促的脚步声从四面八方传来，这时，她打开自己看到的第一扇门，就溜了进去。
“噢哟！”一阵恶臭几乎把她给熏倒了。她捏起鼻子，打量起这个黑暗的房间来。从上千个垃圾箱上飘出来的臭气，弥漫在这房间的每一个角落里。这儿明摆着是蚁丘里的垃圾处理场。垃圾箱排成长长的车列，一辆挨着一辆，在一个绕着房间修建的轨道上向前移动着。在一面墙上，有一个方形的洞口。洞口两边的机械挂钩，就把这些垃圾车拖了过去，并将车里的东西全都倾倒在那个洞口里。
追兵们的吵嚷声已经逼近了，她心慌慌的，他们肯定已经是找到这儿来了。怎么办？她绝望地想找到一条出路，这时，沉重的金属大门在什么人的推动下发出吱嘎的响声，也顾不得多想，安妮就跳向了最近的一辆垃圾车，像只鼹鼠似的钻到了垃圾底下。谢天谢地，这一车里装的大都是些空瓶子，所以还不是十分难以忍受，她就这样在瓶子下缩成了一团，静悄悄地等待着。
“我肯定自己是看着他跑进了这儿的，卫士公民，”一个声音说道，“毫无疑问，他就在这里的什么地方，他在这里没路可逃的。”
“那我们现在怎么办？搜查这些垃圾堆？”另一个刺耳的声音说道。说话的这位显然是气坏了。“就算我们再搜上一整夜，也不可能搜遍这儿……更何况，这股味儿！呃，简直受不了！”
“我已经习惯了，卫士公民，” 开头那个声音回答道。“这味儿对我来说不算什么，你等在外面吧，我会很快把所有东西都查一遍的。”
安妮没能搞清楚那些蚂蚁是怎么决定的。就在忽然之间，垃圾车被抬高了，并歪向了一边，在她来得及发出一声惊叫以前，她已经大头朝下地栽到了黑暗深处。
***
红儿似乎要永永远远地这么落下去了，至少，在沉沉的黑暗中，她的感觉就是如此。最终，她碰到了一些软乎乎的东西，并想试着从那上面爬起来，可却又一个趔趄摔倒了。她发现自己身下的地面正在移动。在手脚并用地折腾了一会儿之后，她开始看清了周围的一切，然后……就尖声惊叫起来。她原来是在一根长长的传送带上，那根带子正载着所有的垃圾向一个巨大的焚化炉的炉膛，慢慢滚去。恐惧给了安妮一种难以置信的力量。就在传送带挨到热炉膛的一刹那之前，她竟像一个球似的弹了出去。然后她就精疲力竭地倒在了地上，一直到从火炉那儿传来的热度逼得她不得不离开为止。她现在从头到脚都浸透了一种恶心难闻的液体，胳膊腿儿都还在因为刚才受的惊吓而打冷战，可无论如何，她还是觉得快活到了极点。她已经成功地甩掉了那帮追兵，而从她坠落的这个房间的情形来看，也不可能有谁跟着她到这儿来的。她身处的这个黑漆漆的地下室，只有火炉里透出来一点儿光亮。除了传送带的转动，它整个儿是一片死气沉沉。成堆的垃圾铺满了地面，一切都笼罩在一层厚厚的灰尘之下，天花板上伸展着一些植物的根茎，仿佛已经在这儿生长了许多个年头。很明显，这儿的所有工作都是由机械来完成的，所以没有一个卫兵或者是工人会忽然冒出来。安妮大大地松了一口气，然后就开始寻找出口。
她努力寻找的结果，只是在墙上找到了一个通向黑暗的大窟窿。红儿非常艰难地试图忘掉自己的恐惧，并且开始在垃圾堆里翻找着一些可以用来做火把的东西。这一回她又交了好运——竟然翻出来一个还能凑合着用的破矿灯。灯笼里面的发光菌已经老巴巴的，没什么亮光了，可还是足够她照见几米之内的路程。
被好运道鼓舞着的安妮，从那个窟窿中钻了出去。不论将会发生什么事，最重要的一件事还是：她已经从敌人手里逃脱了出来。
可是，渐渐地，她的乐观精神就没那么高涨了。没过多久，她就发现自己落到了一个真正的迷宫之中。她一边没头没脑地继续乱撞，一边强忍着堵在自己喉咙口的那声害怕的大叫，几分钟之后就彻底绕昏了头。这儿的过道一个接着一个，全都一模一样，墙上也没有任何指示记号。每一个角落里都散发着相似的霉哄哄的味道；长得差不多的树根，像瘦骨嶙峋的手臂在天花板上晃来荡去；雷同的沉闷噪音不时吓得她四下乱瞅。不一会儿，她就变得颓丧之极，要不是不敢发出一点声响，她肯定早就已经嚎啕大哭起来了。带着所有破灭了的希望，她一下子坐在地上，只觉得全身像虚脱了一样。她几乎都没能来得及躺下，就头靠着膝盖沉睡了过去。
因为这个不舒服的睡姿，她醒来时已经全身麻木了，并且一点儿也搞不清自己究竟睡了多久。在这片黑暗中，时间仿佛停顿了。她痛苦地拉伸开自己僵硬的四肢。呵，冷透了！这可真是奇怪，这个地下迷宫的每个角落都是热乎乎、霉哄哄的，却惟独这个地方竟会这样冷冰冰。
这个念头让她感觉很有趣，她开始翻来覆去地想着这件事，并试图找到个解释。冷冰冰……为什么这儿会冷冰冰呢？
她使劲地爬了起来，啊哈！看上去冷空气仅仅是在地面上，她头部的空气就要比脚边的暖和的多了。她又弯下腰，是的，没错，她现在可以很清楚地感觉到——下层的空气要比上层的凉。她伸手抓过矿灯，靠近墙角仔细地检查起来。不一会儿，她就发现了冷空气的来源。一股轻盈的气流正从某个角落的窄缝里往里涌。安妮乐得跳了起来。一股气流！这就是说它通向外面的某个地方。她一分钟也没有犹豫，立刻就挤进了那条窄缝，手足并用地爬了过去。
真走运，这条狭窄的通道倒是干干净净的，所以她就不用再和垃圾挤在一起了。不过，她爬得越久，就越是清晰地听到一种相当奇怪的声音传来——这是一种持续不断、越来越响的轰轰声。只见面前的隧道一次次地分了岔，可她却顺着那个声音的指引一直往前。渐渐地，通道变宽了，声音更大了。一个朦胧的亮光很快出现在前方，安妮感到她的力量又回到了身上。这一段隧道变得很高，她几乎不用弯腰也能往前走了。于是她加快了步子，只不过拐了几个弯之后，她就找到了光亮和声音的源头。
一开始，安妮欣喜若狂地大声嚷嚷着，以为自己终于找到了向往中的出口。可她立刻又大失所望地合上了嘴。这个隧道确实是通向外头的，然而它的出口上却扣着一个不停转动着的巨大风扇，从这儿跑出去是根本不可能的。她现在离外面的世界不过一步之遥，透过那洞口，她分明可以看到草场的一部分，但是一道不可思议的栅栏却把这个世界和她分隔在两边。想通过这里走出去，除非是疯了。
安妮只觉得两腿发软。这最后一根稻草把她给彻底压垮了。她坐在地上，痛苦地抽泣着。那么多努力，那么多辛劳——都是为了什么？她失去了所有的朋友，忍受了所有的恶梦，在黑暗的地下世界流浪了那么久……而这一切就在这儿结束了，离自由仅仅一步的距离，却和她在这个倒霉蚁丘的任何一个鬼地方没有丝毫的分别。不，这不公平！她握紧了拳头，只想把眼泪咽回到肚里去。她诅咒这个森林，她诅咒这些蚂蚁，她诅咒这一切的一切！他们干吗不放过她？归根结底，她仅仅是想要回家见妈妈！干吗要让她来吃这份苦头？
当然，这些问题是不会有什么答案的，因此这个小女孩也只能把自己毫无用处的怒气先丢在一边。她的妈妈总是说，做蠢事或者做错事，都要好过什么也不做的等待和干嚎。反正，在这个黑暗的地牢里也是不会有人来帮她的，那么现在就只有一件事可做了——试试看自己帮自己。
红儿撅起嘴巴，使劲地想啊想。她显然是闯到了这个蚁丘的通风管道里。为了给内部输送新鲜空气，这个管道肯定会伸延到一些比较重要的房间里。也许，如果她沿着这管子走得足够远的话，就能最终在某个地方，找到一个敞开的出口呢。
她又一次看了看，是的，毫无疑问，她在左右两边都可以看到通向蚁丘深处的岔口。在踌躇了片刻之后，她选了一个画着红色标记的隧道，就低下脑袋，坚定不移地迎着黑暗走了过去。
尽管里面黑黢黢的，但通风管道毕竟还很干净，而且不像地下的那些隧道似的臭气熏天。安妮在其间徘徊了好一阵子，刚刚有些担心起来，却恰恰就在这时发现，自己终于来到了一个带旋转楼梯的房间里。窄窄的台阶带着她来到一个金属门前面，而且非常走运，这扇门还没有上锁。她小心翼翼地打开门，从门缝里探出头去……一道眩目的光亮几乎让她睁不开眼睛，然后，这双眼睛又因为惊讶而拼命地眨巴起来。
她发现自己是在一个又宽敞又明亮、放满了机器的房间里——所有的机械设备都闪闪发光，而且像巨大的金属猫咪一样咕噜咕噜地叫唤着。粗大的管子通到墙壁里面。带着闪光灯的仪表板和明晃晃的仪表盘到处可见。在房间的中心，放着一个半圆形的控制台，上面有许多监视器，还有一个大转椅摆在前面。安妮仔细地查看了整个房间，可连个鬼影子也没瞧见。奇怪……这会不会是某种陷阱？她小心翼翼地靠过去，随时准备着，哪怕听见一点最轻微的动静，就立刻逃跑。
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