事实一次次向安妮证明，背包的预见是完全正确的。这一回也不例外。如果没有苯的帮忙，她们肯定是哪儿也去不了的。这个通风系统比她俩想象中的还要复杂十倍，而胖蚂蚁对这里的每一根管道却是如数家珍般的了解。他甚至不需要地图，就知道怎么避开那些狭窄的管道，好不让自己遇上卡壳之类的危险。尽管如此，去监狱的旅途还是既漫长又艰辛，他们不得不全力以赴地攀登、爬行、匍匐前进。出乎安妮的意料，苯毫无怨言地做到了这一切，而且在把自己肥胖的身体挤过隧道的时候，还显得敏捷异常。显而易见，他正是做这些事情的专家。为了防止逃跑事件的发生，两个小家伙总是一前一后，把他夹在中间，而苯无怨无畏地接受了这种俘虏的待遇。虽然他脸上的表情还是显露出，他并非是很心甘情愿地忍受着这一切。不管怎样，他没有耍花招，也没有故意惹麻烦，这样一来，两个朋友也就没什么理由责怪或者不信任他了。 “现在，还要去哪儿？”当他们终于到达地图上标明的监狱的位置时，苯闷闷不乐地问道。“也许你们还打算在这儿开个客房吧？” “我们要找个人，”背包答道，并不搭理他的挖苦。“我们有个朋友被关在这儿了。” “哈！正和我想的一样，”苯不高兴地说道，“那么说我到底还是落入了恐怖分子一伙。” “胡说！” 安妮反驳道，“喜德根本没做任何坏事，他不过是想帮我离开这里。” “好了，好了，”苯不相信地摇晃着脑袋回答道。“天上也会掉糖浆了，是不是？监狱里关的都是大好人，而罪犯们却正逍遥法外。你是不是打算告诉我这样的话啊？” “听着，我们没时间开辩论会了，”背包严厉地说道，“我们要做的是尽快找到喜德的牢房，然后把他给放出来。” “就算你不信我们的话，你也已经帮了我们的忙，”她又转身朝着苯继续说道，“接下来你想怎么办，都是你自己的事了。” “我已经带着你们走了这么远，可从现在起你们得自己去找路了！”胖蚂蚁犟头犟脑地说道，“我只熟悉这些通风管，对监狱里的布置我可摸不着门儿！” 安妮和背包默默交换了一个眼神。她们该怎么办？很清楚，苯不完全是个胆小鬼，而且他说了不带她们找路，那就是真的不会再帮忙了。更何况，他也可能是对的：他真的只能做到这么多了。 正像这种情形下常常会发生的一样，主人公们总是能柳暗花明地遇上些奇迹。就在这时，从通风管上面传来的一串嗡声嗡气的喊叫引起了她们的注意。 “你们这帮坏蛋！你们这帮骗子！”一个嘶哑的叫喊声传来，“你们隐瞒不了真相！所有的工人都会知道外头是温暖和光明的！所有的工人！” “那是喜德！”安妮快活地叫起来，“我听出他的声音了！” 寻着这个声音，他们一条管子接一条管子地爬了过去，最后，来到了一条狭窄的管道前面，安妮和背包都能从里面爬过去，但是苯就不行了。于是她们决定，由背包留下陪着他，而安妮先一步爬过去。她就去了。管道带她来到一个非常坚固、并上了锁的铁栅栏前头。栅栏固定在墙上，安妮抓住它拼命晃了半天，却是白费力。铁框框纹丝没动。她隔着栏杆向下望去，牢房里并不是很亮，但已经足够她看个清楚了。这儿有一张简单的木头床，一个小桌子，一把椅子和一个脏兮兮的抽水马桶。另外，当然还有喜德——看上去有一点衣衫褴褛，可至少还活着，而且挺健康的。 “喜德！”她小声地唤着他，“嘿，喜德！” 大块头蚂蚁停止了喊叫，惊讶地四下里张望起来。 “往上看，”红儿呼唤道，“是我，安妮。” 喜德不敢相信地往上看去。他的眼睛瞪大了。 “不可能！”他嘟嘟囔囔地说道，“你打哪儿冒出来的啊？” “没时间解释了，我待会儿再和你说吧。听着，我不是一个人来的，我们马上就会来救你啦。” “你们要救我？怎么救啊？” “我们要想法子搬开这些栅栏。然后就都好办了。” 欢天喜地的蚂蚁使劲搓着他的大手。 “好啊，不过可得赶紧，因为他们就快要把我转到另一个牢房去了，”他的脸色黯淡下来，“他们有些牢房是专门用来关押重案犯的。” “开玩笑！你是说他们拿你当作一个重案犯了？” “是真的，他们已经给我定了叛国罪。”他说道。 “就因为你帮我逃跑？不可思议！这简直……简直……” 就在这时，她听见身后传来一阵打斗声。该死！又出什么事了？隧道是那么狭窄，她根本就没法转身去看看发生了什么。 “救命啊！安妮！”传来了背包的声音。 “喜德，坚持住，我会很快回来的，”她一边喊着，一边后退着爬出了那个通道。 背包正在另一头的洞口等她，而且毫无疑问是受了伤。 “哦，那个诈骗犯！他打了我的头就跑了。赶快，也许我们还能抓住他。他往那边跑了！” 两个朋友追赶上去。苯的身影还在管道的尽头闪动着。这个胖蚂蚁像一架蒸汽引擎似的气喘吁吁，他已经是使出了全身力气在跑路了。 “站住！”安妮大叫，也不管有什么人会听见了，“我说，站住！” 可他却还在跑，并且消失在了一个拐弯处。他后面的两个小家伙也只好用自己最快的步伐地跟了上去。 事实证明抓住苯并不是一件容易的事儿。他在隧道里移动的那个灵活劲头，就像是在一个灯光透亮的大厅里散步似的，而安妮和背包却常常会失足绊倒。不过，至少她们还是做到了紧追不放，尽管这也费了不少的气力。追逐战持续了很长时间，终于，她们一点点地靠近了他，眼看就要把他捉住了。 “苯，你根本不需要逃跑。我们不会伤害你的，”背包气喘吁吁地喊着，“别傻了，我们这纯粹是白浪费力气。” 可就在她们快要碰到他的一刹那，却出乎意料，眼睁睁地看着他消失在了一堵墙的后面。而在他消失的地方，墙壁很快又转回了原处，挡住了追捕者们的去路。安妮拼命想在墙壁上找到一个出口，可却一无所获。胖子苯这一次真的是技高一筹，两个小家伙也无可奈何，只好先考虑一下自己该怎么跑了。 “大话王！大骗子！”安妮踢着墙壁嚷嚷着，“我们就该把你留在碗橱里！你就这么报答我们的信任吗？” “安妮，这没用的，”背包在她身后招呼道，“没有谁能禁止他逃跑，苯也和我们一样有权利这么做的。我们最好还是先想想怎么尽快离开这儿吧，他没准儿已经叫来一营的军队了。” 然而，事情并没有坏到这个地步。就在她们准备开溜的时候，那堵厚厚的墙壁上忽然闪出一条路来，一个和空调控制室里差不多的楼梯出现在她们的面前。两个朋友交换了一个困惑的眼神。这是什么？某种陷阱？或者是苯又改主意了？ “请进，这道门随时可能关闭，”一个声音在头顶上响起来，吓了她俩一跳。“别试着耍什么滑头！我可以看见你们的每一个动作。发现最小的差错我也会拉响警铃的！” 安妮和背包这才注意到在这个入口上有一个小小的摄像头，而那个声音是从墙壁里发出来的，显然那里还装有一个扬声器。她们不知所措地对望了一阵，就按照那个吩咐，胆战心惊地走入了那个通道里。她们身后的墙壁悄无声息地合拢起来，堵住了出口。这下子是逃不掉了。 “上楼梯。为了更便于交流，只有非武装人员才能进入这里。放下所有的武器，我不想使用暴力，但在情非得已时我也会那么做的。别忘了我一直在盯着你们！” “那声音是打那儿来的？”安妮小声嘀咕着，“我怎么觉得像是已经听过好多次了似的。” “我也是，”背包答道，“这真是不可思议，我都给弄糊涂了。” “快点！”那声音又一次响起来，“我可不想等上一整天。” 她们顺从地沿着螺旋形的楼梯走了上去，看起来那个发话的人已经习惯了别人无条件地迅速执行自己的命令。 一个巨大而昏暗的房间出现在她俩的眼前，在黯淡的光线里，只显露出一张大床的模糊轮廓，这张床要比她们在蚂蚁国里见过的任何一张床都要大得多。 “走近些！”那声音再次说道。这儿并没有扬声器，因为声音是直接从床上发出的。“我想好好看看你们。” 她们走近了一步。 “我跟你说了，她们看着不像是罪犯，你肯定自己没有搞错？”那声音对某个站在阴影里的家伙说道，“我看她们不过是两个吓坏了的小孩子，什么恐怖分子。” “不会错的，”苯的声音从一个黑暗的角落里传出来，“她们是非常危险的恐怖分子。她们刚刚还要从监狱里营救一个恐怖分子的同伙呢。” “我们才不是恐怖分子！”安妮恼火地尖叫起来，“要不是你逃跑了，这件事也不会弄得这么乱七八糟的，而且喜德也不是什么恐怖分子，我早告诉过你了，他唯一的过错就是帮我逃跑。你们这帮家伙才是诈骗犯呢！你们对工人们说上一大堆花言巧语，好让他们留在地下干活儿。你们还说什么自由啊平等啊，可这个蚂蚁窝里根本就没一点这些东西的影子！” “好了，好了，看样子我们是在和一个坏脾气的娃娃打交道啊，”第一个声音说道，“摘下头盔，我想仔细看看你。” 安妮摘下头盔，把它丢在地上，它就咕噜咕噜地滚到床底下去了。 “原来你不是我的孩子啊！”那声音惊叫了起来，“苯，你怎么没告诉我，她是个老外？” “等等，停一下！ ”安妮含糊地喊道，似乎感觉到了些什么，“你是谁？为什么要躲在黑暗里？” “因为你要是看到我，肯定会被吓坏的，就为这个。”那声音冷静地回答道。 “我们才不怕呢，”安妮说道，“出来吧！我们想知道自己是在谁打交道。” “要是你非看不可，不要怪我事先没有警告过你。” 忽然，整个房间大放光明，强烈的光线刺得安妮直眨眼睛。 接着，当她能够睁开双眼，看清楚是谁在和她对话的时候，立刻大吃一惊地向后退去。 坐在那张大床上盯着她的，正是女皇妈妈本人。 安妮根本没法掩饰自己的恐惧。她只是在电视里见过这个老蚂蚁的面容，却从没想到这位母亲会有多么庞大。比起其它的蚂蚁来，女皇妈妈看起来就是个巨人，即便是躺在床上，她也要比安妮高得多。而如果她站起来——在这个房间里是根本不可能的事——她就至少有大块头喜德的十倍那么高。 “对不起，对不起，”安妮结结巴巴地说道，“我没发现我是在和谁说话，我道歉。” “没必要道歉，”女皇妈妈回答，“苯，站出来，把一切说清楚！那么这两个孩子就是那些危险的恐怖分子咯，对不对？” 苯从一道幔帘后面钻了出来，不好意思地搓着巴掌。  “我不知道这是些小孩，我怎么能看透那些盔甲哪？我只是看见了一个穿得和卫兵差不多的家伙，而且没有蚂蚁的触角。我就以为这肯定是国外派来的间谍了，要不然我能让她们牵着鼻子走吗？” “这些关于间谍、恐怖分子的故事还有完没完了！”女皇妈妈不高兴地喊叫道，“安托里尼在你脑袋里灌了多少水，竟然让你连个小孩子都认不出来了。这真是悲哀，一个工程师遇上了几个他想象出来的间谍，立刻就变成软壳蛋了。这就是我们，蚂蚁一族，所引以为傲的高度文明吗？” 羞愧难当的苯一句话也没有说，只是紧张兮兮地不停把两只脚换来换去地站着。而他的四只手就更是不知道往哪儿放才好了。 “现在把所有的事情，从头到尾地和我说说吧，”女皇妈妈对两个朋友说道，“你们是谁，打哪儿来的，为什么要逃跑。我想知道每一件事情的细枝末节，看起来我们这儿有许多地方出了错啦，要不然也不会逼得两个小孩子又躲又逃的。” 安妮和背包对望了一眼，就开始讲述起她俩的故事来。这花了她们好长好长时间，因为这些事情都太复杂，需要做很多解释，包括对事件背景的介绍，还有对她俩遇上的不同困境的描述。女皇妈妈十分仔细地倾听着这一切，而她脸上的神情也变得越来越阴郁。 “那么，这就是那些事情了，就这样……”当整个故事终于临近尾声的时候，她悲伤地说道，“在学校里打人，让小孩子在地下工作，工人们都生活在愚昧无知的黑暗里。这就是我们年轻时代的梦想？这就是我们一辈子努力奋斗的目标？想想我们的愿望，再瞧瞧我们的现实！耻辱，这是我们全体的耻辱！” 没有谁敢上前搭话。女皇妈妈也沉默了下来。在安妮差不多以为她已经睡着了的时候，她终于又开口说道： “现在我必须进行一个重要的会谈。你们最好还是先藏起来。我想将军如果发现我背着他和普通群众交谈的话，肯定是不会太高兴的。” “将军？”安妮说道，“您是说……” “是的，我很久以来一直回避着这些问题，可现在不能再等下去了。我已经有多年没有干涉国事了。我把一切都交给安托里尼去处理。这很不幸，可我刚刚才意识到这一点。好了，现在快躲到帘子后面去。我真想知道我那个……那个宝贝儿子打算怎么来糊弄他的妈妈。亏我还那么信任他，指望着他！哦，光顾发牢骚了，我想必是开始老了。你们准备好了吗？” 她伸手按下了一个小床头桌上的按钮。不一会儿，大门就打开来，一群刚健的卫兵迈步走入了这个大房间。 “有何吩咐，妈妈？” “去安托里尼将军的办公室，通知他们，我要立刻会见他。重申一遍，立刻！不许有丝毫的延误！” 卫兵们二话不说地消失了。没过多久，小桌子上的电话就响起来。 “是，”女皇妈妈对着话筒回答，“是的，这很重要。我要单独见你。不，我等不了。我们已经有很长一段时间没谈过话了。你必须把其他的事情丢到一边去。是，我知道你忙，可你非来不可。好，我会等你五分钟的。” 这一段时间是如此的漫长，以至于当最后传来一阵敲门声的时候，安妮只觉得已经过去了好几个小时，而不是几分钟。她的心悬在嗓子眼上，嘭嘭乱跳，还神经质地咬着自己的手指甲。 门被打开了，一下子涌进来一整营的卫兵，他们一进屋就开始搜索这个皇家卧室的每一寸角落。安妮浑身发抖。怎么办？ “滚出去！”女皇妈妈用一个让所有人都吓了一跳的声音大吼道，“太放肆了，一群白痴！你们是不是以为你们在谁家的后院里呢？” 卫兵们狼狈不堪地互相对望着。 “可这是我们的职责，”其中一员红着脸开口说道，“将军的安全高于一切。” “难道将军的安全在他自己妈妈的房间里还没有保障吗。滚出去，我说过了！这儿没有什么地方需要这种……野蛮的排场。” “我们亲爱的妈妈是对的，战士们，”一个有力的声音从门外传来。 “这儿没有危险的人物，让我们单独呆一会儿，好吗。” 卫兵们迈步离开了。门口只剩下一个胖胖的身影，那正是将军本人，安妮曾经在无数的画像和海报上见到过他的模样。 “是什么风把我荣幸地带到您身边来了？”他飞扬跋扈地说着，就坐在一张椅子上，几乎把它给压扁了。“我还以为您不会再召唤我了，妈妈。” “我也巴不得会是这样，安托里尼。最近我听到了越来越多的传闻，据说……我们的教育方法正在走极端。似乎现在的孩子们都像囚犯似的被看管着——假如我听到的那些都是事实的话。” “我明白了，您是又在做您的那些小调查了吧。就您的年纪来说，还有这样的好奇心真是太难能可贵啦。我必须承认，您确实让我感到了惊喜，妈妈。” “安托里尼，我不想听笑话，我想听真相！”女皇妈妈恼怒地回答，“你能不能发发善心回答一下我的问题：在安泰荣利亚，是不是真的有些孩子就因为不知道安托里尼将军和他伟大的思想，就被送进了地道干苦工？” “是我们伟大的思想，亲爱的妈妈！”将军反驳道，显然感到很气愤。“您难道已经忘记了吗，发生于这个国家里的一切不都是我们一起构想出来的？我们的信仰，我们的法律，我们的伟大目标，早在许多年前不就已经制订好了吗——这一切不但归功于我，也同样归功于您，亲爱的妈妈。我不是唯一的开国元勋……这份光荣也属于我们大家。我们都知道，安泰荣利亚所有人共同努力的结晶。 ” “我相信是这样，可我也没忘了我们反复念叨过的那些事情，我的儿子。可你倒说说看，在我们过去的理想和眼前的现实之间还有多少相似之处？如果孩子们在学校里得到的是鞭子而不是知识；如果工人们都是一无所知地生活在黑暗里；如果工程师们整天在对间谍和恐怖分子的胡思乱想里吓得发抖；那我们又怎么来让他们明白什么是自由呢？这个自由还是不是我们一直在争取的那个自由了？到底还是不是了？回答我，儿子！” “可自由是需要奉献精神的，妈妈。您自己也每天都在电视上这么说。” “忘掉那些口号吧，行行好！我们之间不需要这些东西。我只要你老老实实回答我一个问题。告诉我，你究竟是怎么想的。告诉我，你为什么要做那种……可恶的事情。” 将军陷入了沉思，然后，就从他的扶手椅上站了起来，开始激动不安地在房间里走来走去。 “好吧，”他最终开口说道，“看在您是我妈妈的份上，我就要告诉你的这些话，直到如今我还没有和任何人说起过。” 他清了清喉咙，继续道： “我认为，要想实现一个伟大的目标就得不择手段。哪怕是一朵最嫩的小花儿挡住了我们的路，也必须把它踏平。大多数蚂蚁的利益就决定了少数蚂蚁得做出牺牲。这就是全部事实，亲爱的妈妈。您有没有勇气来……接受这个简单的真理呢？” 女皇妈妈望着他，眼神里充满了厌恶。 “可这……这……简直是疯狂，”她喃喃地说道。“就算是最伟大的目标，也不能用一个孩子的眼泪做为代价。这难道是很复杂的道理吗？” “无病呻吟！”将军口沫四溅地斥责道，“一座房子是靠泥巴堆出来的，亲爱的妈妈。不能在泥巴地里站住脚的蚂蚁就当不了一个建筑家！而我要建造的是宫殿，不是一座房子！我要创造出的，是属于所有蚂蚁的强大、繁荣、辉煌的一个时代！为了这一切，我们没工夫来做这种小资情调的讨论了。” “小资情调！”女皇妈妈愤然叫道，“你是不是在指责我太软弱？我曾经亲自把我最好的儿子们送上了有去无回的战场！都是为了捍卫那个不断进步的未来，都是为了捍卫那个让你引以为傲的属于蚂蚁的强大辉煌。安泰荣利亚高于一切！安泰荣利亚高于一切！有多少次我带着盲目的骄傲，重复着这些蠢话！有多少次啊！而这一切，最终却只是造就了一个……一个完美的监狱。然后就是让我的一个瞎了眼的儿子为他的伟大荣耀沾沾自喜。这就是我这一辈子所有的成就了吗？” 将军紧紧地攥着拳头，低着脑袋，身体前倾，正像一头随时准备进攻的公牛。一开始，安妮还以为他就要扑向自己的妈妈了。 “现在听好了，你这个愚蠢的老女人！”他气势汹汹地咆吼道，“我只要一句话就可以让你人间蒸发。这是第一。第二，就算我把你留下来，也别以为你想做什么就能做什么了。从这一刻开始，会有一队卫兵日夜守在你的门外。没有特许，你别想再用电话，你所有的信件也要由我转发。另外给我记好了，千万不要妄想在你可爱的晚间演说里讲什么蠢话。只要有一点不对，直播就会立刻中断。然后……”他露出了一个狞笑，“你知道会发生什么的，对不对？‘女皇去世了，女皇永垂不朽！’” 女皇妈妈呆若木鸡地望着他。看上去她就像是一幅绝望的画像。而将军没有再多说什么，就砰的一声关上门走了。在他身后留下了一股刺鼻酸腐的臭气，尽管还混合了些昂贵的古龙香水的味道，却还是令人感到窒息。 （未经同意，请勿转载） |